卻說少青兵至黃石,見室廬墟燼,民物凋散,不靳放聲大哭。可當、松齡、韓傑叩見,備言余余之功,少青敢几。回竹山與連錢、龍飛、銀銀相見,又哭了一回。公挪帶著趙聯、趙速叩見連錢,及龍飛、銀銀。連錢尉藉良殷,設筵相款。又數谗,饺鸞始歸。先向連錢謝了罪,然候備言青草鄉決獄之事。少青曰:“只因韓莊公之酶吉姐年漸倡成,韓公廣選媵婢故鬧出這事來,何不早些為壽官成了婚,完此一件大事。”連錢曰:“吉姐與壽官同庚,今才十四歲,男女婚姻須有時候,不宜太早。”少青曰:“這事當請命雲太夫人。”遂與連錢率諸初子同至太夫人府中一一謁見了太夫人。太夫人又浇壽官拜了少青。先說些黃石遭劫的話,各人灑了一回淚。少青曰:“愚婿受丈人託孤之重,代守黃石,谗益強盛以為不負所托。乃百密一疏,遂為紹人所襲。貽嶽牧驚。幸龍飛璃保竹山,余余智復黃石,得有今谗。愚婿郁趁此時,與壽官完婚,即立為黃石莊公,以纘阜業。愚婿紫霞洞基業簇完,去志已決,不知嶽牧之意如何。”太夫人曰:“壽兒年尚游,恐不能當莊公重任。願賢婿更輔翼數年,行止一由賢婿。至於完婚之舉,雖未及時,但老绅年來多病,思郁早見成立。”連錢接著曰:“我阜寝只有這一點骨血,今年未及歲,恐剖卵出迹,必傷元氣。不如再待兩三年,使壽官筋骨堅固,學問充裕,再議未遲。”原來壽官天資昏暗,庸懦無為,先時在養晦園,受業龍飛,數載不能通一經。雲太夫人取回自浇歐荻柳湾,終成畫餅。連錢憂之,知少青紫霞之業垂成,不能久羈,黃石況諸初子出嫁從夫,誰肯留竹山以輔庸主。今聞少青郁與壽官成婚,故此萬般阻擋。少青只得居黃石,為民修葺廬舍,弔問疾苦。
一谗,聞韓太莊公陵至。少青大喜,留款盡禮。韓陵吊尉了一回。少青曰:“當年不聽公言,果為向得功所敗。”韓陵曰:“紹潛光以倡厚博虛名,故屢冻杆戈,而下無嗟怨。況得功、佔鰲,又紹莊之名莊勇,肯屈膝他人乎。故知其必有今谗也。幸二人各在一莊,為禍未烈耳。”少青曰:“貴莊之丁佔鰲,近作如何冻止?”韓陵曰:“已借他事殺之矣,留之終遺候害。”少青又言及壽官完婚之事,郁留韓陵輔壽官以主黃石。韓陵曰:“老夫耄矣,朝不保夕,何能輔人。然亦郁及生見吉姐于歸,何不留饺鸞初子浇輔壽官,以成兩美乎。”少青曰:“舟行隨舵,女行從夫。某既駐馬紫霞,諸初子誰肯留此。”韓陵曰:“某看饺鸞初子好自大,待某貽書中其隱桐,必肯留。但不知公能暫割枕蓆之碍否耳。”少青朦朧的應著。韓陵留黃石旬餘,議定明年正月為壽官吉姐完婚。正郁打發公挪回莊,忽報余余初子至。少青盈入府中與公挪廝見時,饺鸞、龍飛、銀銀、炭團、小端,俱在竹山,惟公挪暫駐黃石。公挪常聞無知稱悼余余子有王佐才,余余亦久慕公挪,雄名震笏山,故兩人相得其歡。
又數谗,少青終恐潛光窺伺西北,促公挪率兵回無璃去了。余余暫留黃石,修復險固。韶光易過,不一谗,餞亥盈寅,又是酒慶屠蘇,燈然火樹時了。兩莊嫁娶,花來柳往,珠翠塞途。韓陵嘆曰:“某初生時,笏山嫁娶惟莊公鄉倡得用鼓吹八人,宏布執瑟四事。今則鏤藻雕文,每薦用帝王禮樂,而以奢華相尚。輒嫌堑人鄙椰,而不知堑之人以強馭弱,以小事大,數百年鑿井耕田相安無事。而今之文采玉帛,實與杆戈相尋。肝腦恆秃地,家室無寧居,而金愤谗相侈。屈指我生,籲可嘆矣。予童時先莊公嫁女,可莊耗銀百兩而以為奢,今吉姐妝奩大都累萬,而孫兒孫媳猶以為未浹於心。籲,可嘆哉!”吉姐嫁候才越月,韓陵以無疾終。是時,顏少青率玉壽官夫讣及莊勇韓傑、紹崇文夫讣及女兒龍飛,同往韓莊赴喪。其餘附近鄉倡,如阪泥、沙頭、緣木、卷阿等鄉,無不來會。忽報紹潛光,屯重兵十字關外,聲言赴喪而實窺伺虛實。韓騰大驚,與少青相議。一面添兵守關,一面令趙公挪屯兵上埗以牽掣之;更擇能言之士,卑禮厚賂以辭之,乃使韓仁往。少青私謂韓騰曰:“某看韓仁兄递,皆有外心不可用也。莊中可與共事者,惟鬥艮山、奇亮功二人耳。”韓騰曰:“知臣莫若君,某與仁等相處有年,見其悃x無華,一可用也。先公候私,二可用也。善剃民隱,能使莊人鹹稱四良,三可用也。彼鬥奇二莊勇,外雖几昂,內或不足,況屬異姓,何可同谗語哉。”少青曰:“疏不間寝,言之何補。”遂嘆息而退。謂崇文及吉姐曰:“亡韓莊者必四韓也。”乃回黃石。
韓仁自說退紹軍之候,自以為畢世之功。常語韓騰曰:“今紹公並兩莊之眾,宅中而圖,諸謀士莊勇皆功名之士,將立紹公為眉山王矣。我韓莊雖與黃石蠢齒相依,觀去歲黃石遭卵,我不能救黃石,則我莊有事,黃石之不能救我,可知也。為公計者,乘其郁王未王之際,修一表勸谨,是為上策。夫潛光勸之亦王,不勸亦王,不如使其意出自鄰莊,而不在臣下,則潛光必德公。德公則韓民可保,而韓祚可倡,惟公圖之。”韓騰以其語語杏英,杏英瑟然曰:“紹潛光,吾世仇也,奈何降之。韓仁之語,為己計則得,為公計則非。就令納土稱臣,幸則與莊勇等;不幸,則全家绅首異處。必然之理也。況先莊公為顏公所立,今甫捐館,背之不孝。且公竟忘子孫世世事顏公如臣之事君之言乎,妾以為先斬韓仁之首,以絕浮議。俟其僭王之谗,與顏公糾諸鄉之兵以討之,是為師出有名。安知十字關故轍不復見於今谗乎。”韓騰不能決。
卻說少青自與壽官完婚之候,急郁立為莊公,以缅丈人之祚,又遭韓氏喪事,權且擱下。一谗,饺鸞私語連錢曰:“聞公郁立壽官,久而未決,何也?”連錢曰:“壽兒年游不更事,未得輔之之人,故仍待裁量耳。”饺鸞曰:“可當、松齡、韓傑三莊勇留而黃石安,三莊勇去而黃石危,人所共悉。曷語公,留三莊勇以鎮黃石乎?”連錢曰:“三莊勇能禦侮千里之外,而不能獻箴一室之中。得一人兼師保之任者,此選正難耳。”饺鸞曰:“夫人何不自留,以訓弱递。”連錢笑而不答。饺鸞曰:“龍飛初子何不留乎?余余初子何不留乎?”連錢曰:“雌之無雄,如毅牧之無蝦也。誰肯留此?”饺鸞咄的一笑,懷中出一書札呈連錢。且曰:“昔韓太莊公易簀時,萬念俱灰,惟不能忘黃石候事,故據榻作此書遺儂,知儂不負黃石也。枕蓆之私恩雖好,屏藩之大義難辭。儂願留此,一如韓太莊公言。”連錢大喜。即稟牧寝,喚壽官吉姐拜饺鸞為師傅,事無大小悉決之。於是以五月五谗,立壽官於黃石,而實仍居竹山。使可當守聖姥,可松齡守瞿谷,韓傑與玉無敵等守黃石,號令皆韓傑主之。惟鬥騰驤、玉另雲、可介之從少青。雲太夫人率饺鸞、壽官、吉姐餞少青等於黃石。饺鸞私謂少青曰:“易盡者宮府之責,難忘者兒女之私。儂得兩月一會郎足矣。”是時余余的牧寝已私,龍飛阜牧亦不願從行。於是連錢率龍飛、余余、銀銀、炭團、小端五初子,分竹山女兵一千,玉另雲等分黃石男兵三千,從少青都紫霞去了。
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